Nødder indeholder protein, fedt, kulhydrater, vitaminer (såsom B-vitaminer og E-vitamin), sporstoffer (fosfor, calcium, zink og jern) og kostfibre. De indeholder også enkeltumættede og flerumættede fedtsyrer, herunder essentielle fedtsyrer såsom linolensyre og alfa-linolensyre. De sundhedsmæssige fordele ved nødder afspejles hovedsageligt i følgende aspekter:
1. Reduktion af risikoen for type 2-diabetes hos kvinder. Forskere ved Department of Nutrition, Harvard School of Public Health, gennemførte en 16-årig opfølgningsundersøgelse af 84.000 kvinder i alderen 34-59 år i 11 lande. Resultaterne viste, at indtagelse af flere nødder reducerede risikoen for type 2-diabetes markant. De mener, at nødder er rige på umættede fedtstoffer og andre næringsstoffer, som hjælper med at forbedre balancen mellem blodsukker og insulin.
2. Reduktion af frekvensen af pludselig hjertedød. Fordi visse komponenter i nødder har anti-arytmiske virkninger, efter kontrol af kendte hjerterisikofaktorer og opretholdelse af en rimelig kost, er spisning af nødder signifikant forbundet med en reduktion af pludselig hjertedød. Sammenlignet med dem, der sjældent eller aldrig spiser nødder, har de, der spiser nødder to eller flere gange om ugen, en lavere risiko for pludselig hjertedød og død af koronar hjertesygdom. I 2002 indgav en undersøgelse af 85 patienter med hyperlipidæmi 75 gram amerikanske mandler dagligt i fire uger, og deres blodlipidniveauer blev observeret. Resultaterne viste, at serum totalt kolesterol og apolipoprotein B faldt signifikant, mens apolipoprotein A1 steg signifikant efter indtagelse af mandler. Dette indikerer, at amerikanske mandler, rige på enkeltumættede fedtsyrer, har en god regulerende effekt på blodlipid- og apolipoproteinniveauer hos patienter med hyperlipidæmi.
3. Fjernelse af frie radikaler. Frie radikaler er meget reaktive og kan reagere med celler, væv og DNA i kroppen og producere giftige og skadelige virkninger. Undersøgelser har vist, at nogle nødder, såsom solsikkefrø, har en stærk evne til at opfange frie radikaler, sammenlignelig med jordbær og spinat.
4. Boost hjernens funktion og intelligens. Hjerneceller består af 60 % umættede fedtsyrer og 35 % protein. Derfor er det primære næringsstof, der er nødvendigt for hjernens udvikling, umættede fedtsyrer. Nødder er rige på umættede fedtsyrer samt 15 %-20 % protein af høj-kvalitet og mere end et dusin essentielle aminosyrer, som er hovedkomponenterne i hjernens nerveceller. Nødder er også høje i vitaminerne B1, B2, B6 og E, som er gavnlige for hjernens nerveceller, såvel som calcium, fosfor, jern og zink. Derfor er det meget gavnligt at spise nødder for at forbedre hjernens ernæring, og er især velegnet til gravide og børn.
5. Forbedre synet. Undersøgelser har fundet ud af, at tyggeintensitet spiller en rolle i at forbedre synet, og at spise flere nødder kan forbedre synet. Øjets ciliarmuskel har en regulerende funktion på øjets linse, og ciliarmusklens regulerende funktion afhænger af styrken af ansigtsmusklerne. Styrkelse af ansigtsmusklerne har gavn af tyggeintensitet. Moderne kostvaner bliver mere og mere bløde og kræver lidt eller ingen tygning, hvilket fører til svækkede ansigtsmuskler og reduceret ciliær muskelregulering af linsen, hvilket nemt forårsager et fald i synet. For at forbedre synet bør du derfor spise mere hård mad og konsekvent tygge din mad grundigt.