Korn, som en traditionel mad for det kinesiske folk, har været en uundværlig del af folkets kost i tusinder af år, indtager en vigtig position i den kinesiske kost og traditionelt betragtet som en basisfødevare.
Analects of Confucius siger: "Selvom kød er rigeligt, bør det ikke overstige mængden af korn." Dette afspejler Confucius' tro, som medlem af Zhou-dynastiets aristokrati, at basisfødevarer (korn) bør udgøre den største del af ens kost ifølge aristokratiske skikke.
Ling Shu siger: "Sand Qi er, hvad man modtager fra Himlen, som sammen med Qi af korn fylder kroppen." Dette indikerer, at ernæringen fra korn er den vigtigste erhvervede næring for kineserne.